الفصل 45 - والدي، منذ متى وأنت لم تخض قتالاً؟
لقد صنعتُ السحر العلمي - الفصل 45 - والدي، منذ متى وأنت لم تخض قتالاً؟
الفصل 45: والدي، منذ متى وأنت لم تخض قتالاً؟
عند منتصف الليل، داخل قصر بيدرول، كانت أصوات الانفجارات ودوي الرعد تتدفق من الخارج. بدت إيفينا، وهي تستند إلى إحدى الزوايا، وكأنها صماء عن كل ذلك. كان حبل جلد البقر الممزق ملقى بجانبها، بعد أن قُطع بواسطة مسامير خشبية حادة. ارتجفت أصابعها الشاحبة وهي تقلب الصفحات الصفراء للمذكرات.
[العام 708 للتقويم المقدس، نوفمبر. عائلة بيدرول لديها إضافة جديدة — صغيرة، ناصعة البياض، تدعى… إيفينا؟ هل أصبحتُ أخاً كبيراً الآن؟]
[يوم آخر من التدريب. بصفتي الابن الأكبر لبيدرول، يجب أن أعمل بجد أكبر. هل تشاهدينني وأنا أتدرب يا إيفينا؟ إذاً سأريكِ شيئاً أفضل من ذلك…]
[المبارزة — يا لها من ذكرى. الطريقة التي حملتُ بها السيف لأول مرة؛ الآن جاء دوري لأكون المعلم…]
[عشر حركات. سأحفظ كبرياءكِ… لكن لا داعي للبكاء، صحيح؟ كم أنتِ لطيفة يا إيفينا…]
[37 حركة. لم يمر سوى أربعة أشهر — لا، لابد أنني لم أبذل قصارى جهدي. في المرة القادمة سأكون جاداً…]
[خسرت. لقد خسرتُ حقاً. كيف؟ أمامكِ — يا له من أمر مخزٍ. في المرة القادمة، بصفتي أخاكِ الأكبر، يجب أن أفوز…]
[إيفينا، لماذا يمكنكِ إتقان التقنيات التي لا أستطيع استيعابها مهما حاولت بجد في لحظة؟ هل ما زلتُ لا أحاول بما يكفي؟]
[العام 722 للتقويم المقدس، يوليو. امتحان الفارس الأول — إذا نجحتُ يمكنني أن أصبح من رجال الدين وقد تنهض عائلة بيدرول مرة أخرى…]
[فشل… فشل… فشل!]
[اختيار الفرسان الثاني، الجولة الثالثة — هل هذا هو حدي إذاً؟]
[من الفجر حتى الغسق، لا شيء سوى التدريب. لا فائدة من ذلك؛ لن أجتاز امتحان الفارس أبداً…]
[والدي، لماذا تنظر إليّ بمثل هذا الأمل؟ لماذا لا تتخلى عني؟]
[تلك النظرة مرة أخرى. هل تكرهينني يا إيفينا؟ أنا أفهم — شخص عديم الفائدة سرق الفرصة التي تستحقينها. لو كنتِ أنتِ مكاننا، لنجحتِ يا أختي الصغيرة…]
[ربما بدون وجودي سيصبح كل شيء أفضل… إيفينا، سأعطيكِ كل ما تريدينه؛ فهذه هي الطريقة الوحيدة…]
…قلبت الفتاة ذات الشعر البني الصفحة تلو الأخرى، وهي تقرأ الكلمات الباردة التي كشفت عن الأخ الذي كانت تحسده ذات يوم — الشخص الذي علق والده كل آماله عليه، ومع ذلك لم يحقق شيئاً. كانت قد غضبت من الظلم: فكل مجهودها الشخصي، وفنون سيفها الفخورة، لم تكن سوى أدوات لجذب انتباه ابن دوق نوردلاند.
لو أنها فقط مُنحت الفرصة، لكانت قد اجتازت امتحان الفارس، وأحيت عائلة بيدرول، وجعلت والدها يراها حقاً. لذا تجاه الأخ الذي احتكر كل الموارد ومع ذلك فشل مرة تلو الأخرى، لم تشعر إيفينا إلا بالنفور — لا، بل الكراهية. [كم أنتِ لطيفة يا إيفينا…]
لمست أصابعها الصفحات المجعدة. وبقراءة سطر تلو الآخر، ارتجف جسدها؛ وانزلقت دموع بلورية على وجنتيها وتناثرت على الورق. "آسفة… أنا آسفة جداً…" همست إيفينا، وعقلها فارغ، وغير قادرة على وقف فيض الدموع. لم تحتقر نفسها قط أكثر من هذه اللحظة.
ظنت أنها نسيت كيف تبكي — فذلك الترف كان مخصصاً للمحبوبين. في الخارج، قفزت ألسنة اللهب نحو السماء؛ وفي الداخل، ساد الصمت، ولم يقطعه سوى شهقاتها المكتومة والمتقطعة.
اندفع الباب مفتوحاً، ورفعت الفتاة رأسها في ذهول.
اقتحم البارون بيدرول المكان، وتفحص الحطام، وبمجرد رصده "للفتاة الخائفة المنكمشة في الزاوية"، فقد أعصابه على الفور. "هل لديكِ أي فكرة عما يحدث في الخارج يا إيفينا؟ لماذا لا تزالين جالسة هنا كالحمقاء؟ أين لوت — أين هو الآن؟"
اهتز القصر بانفجار آخر بينما كان يتحدث.
المترجم سيتوقف عن العمل إذا استمرت السرقة، ادعمه بالقراءة عبر مـركـز الـروايـات فقط. markazriwayat.com
"ماذا يحدث في الخارج؟" احتضنت إيفينا المذكرات الملطخة بالدموع وسألت دون أن ترفع نظرها.
"أولئك السحرة اللعينون يعيثون فساداً في مدينة الميناء؛ فجرت تعويذة رهيبة الرصيف بأكمله. الكاهن أدريان مات، وكذلك الكاهن داني، والسير سيكر — حتى رئيس الأساقفة أنطيوخس لم يستطع النجاة…" سرد البارون بيدرول الأسماء وهو يرتجف رعباً.
لقد تطوع لعملية صيد الساحرات هذه فقط ليحسن سيرته الذاتية أمام رئيس أساقفة منطقة نوردلاند. والآن أدرك أنه لو وافق أنطيوخس، لكان الآن ملقى جثة هامدة على الأحواض.
عند سماع اسم رفيع تلو الآخر يُعلن عن موته، ارتجفت الفتاة ذات الشعر البني، وهي تتذكر كلمات لوت الأخيرة التي تتردد في أذنيها.
"أنتِ صغيرة جداً يا إيفينا…"
إذاً اخترتَ أن تصبح ساحراً يا أخي؟
تقول الأسطورة إن أي شخص يقدم روحه لشيطان يحصل على قوة محرمة — لكن الثمن هو طبيعة ملتوية وروح تنزلق إلى الهاوية… وقد فعل كل ذلك من أجلها.
"أين أخوكِ؟ أجيبي — أين لوت؟ يجب أن نغادر الآن!" أمسك البارون بمعصمها وصرخ.
"مات،" تمتمت إيفينا. كانت تعلم أنه إذا علم أي شخص أن أخاها قد أصبح ساحراً، فسيتم إبادة عائلة بيدرول بين عشية وضحاها.
تجمد البارون بيدرول، وأصبح وجهه شاحباً كالموت.
"لا تتلاعبي معي يا إيفينا!"
"أنا أقول لكِ: حتى لو كان أخوكِ ميتاً، فإن لقب البارون لن ينتقل إليكِ أبداً! توقفي عن الحلم بما لا يمكنكِ الحصول عليه أبداً!"
اندلع غضب البارون؛ فلن يرث أي شخص من الخارج، مهما كان بارعاً، اسم بيدرول أبداً.
"إذاً أنا راحلة…" انتزعت إيفينا معصمها، ودست المذكرات داخل معطفها، وخطت نحو الباب دون تردد.
"توقفي! اشرحي لي ما تعنينه!" لم يتوقع البارون أن تتحداه هذه الفتاة الهادئة عادةً، فانتزع سيفه من غمده ولوح بالغماد نحوها بغضب.
كلانغ—
طار السيف المغمد من يده، ودار في الهواء، وهبط بارتطام مكتوم.
وقف البارون بيدرول متجمداً؛ كان مسمار خشبي بطول الإصبع يضغط على حنجرته.
"والدي، منذ متى وأنت لم تخض قتالاً؟" سألت إيفينا، وتعبير وجهها لا يمكن قراءته.
تصبب العرق على جبهة البارون؛ وانهار على الأرض، مدركاً أن فنون سيف إيفينا تتجاوز فنونه بكثير.
ألقت بالمسمار جانباً وخرجت دون أن تلتفت خلفها.
"إلى أين أنتِ ذاهبة يا إيفينا؟ أين لوت — أخبريني!" زأر البارون، وهو يجد صوته أخيراً.
"أخي مات؛ فقط قل إنني قتلته يا والدي." تحدثت إيفينا بصوت منخفض. "وأنا سأغادر مدينة الميناء لأرى العالم…"
