الفصل 2 - الفصل 2: يوم التخرج
اسم موهبتي هو مولد - الفصل 2 - الفصل 2: يوم التخرج
الفصل الثاني
يوم التخرج: الوقت الأمثل لتكوين الأعداء
داخل القاعة الخاصة في أكاديمية أفينيو، وقفتُ مع حوالي مئة فتى وفتاة آخرين، جميعهم في مجموعات مختلفة.
لم يكن في القاعة سوى مسرح في المقدمة، أما بقية المساحة فكانت واسعة ومفتوحة – لا مقاعد، فقط مساحة للوقوف.
كان لأكاديميتنا شعار: "رجل اليوم، جندي غداً".
إذن، بالنظر إلى ذلك، كيف يمكنهم أن يمنحونا أي راحة؟
يا رجل، اليوم … لم أستطع إلا أن أتساءل عن رأي جميع الفتيات في الغرفة. أنا متأكد من أنهن سيختلفن في رأيهن حول هذا الشعار.
لكنني لم أكن بحاجة إلى الراحة قط. كنت دائماً بحاجة إلى الحركة وأرغب بها.
وهكذا وقفتُ مع أصدقائي، نتدرب على الملاكمة الوهمية أمام وجه ستيف. لم يكن المدرب سيصل قبل 15 دقيقة أخرى، لكنني لم أستطع الانتظار، لذا كانت لكماتي على بُعد بوصات قليلة من وجه ستيف.
وقف ستيف هناك كعادته، وعيناه نصف مغمضتين، ويداه في جيبيه، يحدق في لكماتي دون أن يرمش.
أتمنى لو كانت لكمتي قوية بما يكفي على الأقل لتطير شعره للخلف.
سألني نيك، أحد أصدقائي.
"يا مليار، هل نمتَ أصلاً الليلة الماضية؟"
قبل أن أتمكن من قول كلمة واحدة، تدخل فينغ، وهو صديق آخر.
"لا أعتقد ذلك. أنا متأكد من أنه كان يجن جنونه من كل تلك الطاقة."
لكنني نمت.
في الحقيقة، نمتُ أبكر من المعتاد، كالصخرة.
كنتُ بحاجةٍ فقط إلى مرور الليل. وما أفضل من النوم كوسيلةٍ لذلك؟ تغمض عينيك ليلاً، وتفتحهما، وفجأةً – يصبح النهار.
انحنيت قليلاً، ووجهت لكماتي الآن إلى منتصف جسد ستيف.
"لا يا فينغ، لقد نمت بسلام."
قلت ذلك بين اللكمات، متمنياً لو أستطيع بالفعل توجيه لكمة إلى جسد أحدهم.
"أردت فقط أن يبدأ اليوم… في أسرع وقت ممكن."
فجأة، رأيت ستيف يحوّل نظره بعيداً عن لكماتي، ويلقي نظرة خاطفة على شيء آخر.
تتبعت نظراته.
كانت مجموعة من عشرة فتيان تسير باتجاهنا. وكان في المقدمة سينا، الفتى المشاغب في مجموعتنا.
كان أمثاله من الحمقى أمراً مفروغاً منه في كل مجموعة. وخلفه مباشرة كان أتباعه، يتبعونه كالنمل الذي يتبع ملكته.
توقفت عن توجيه اللكمات واستقمت، وأدخلت يدي في جيوبي.
أملت رقبتي قليلاً، ودفعت صدري إلى الأمام، وسرت مباشرة نحو الخطر القادم.
بصفتي قائد مجموعتي، كان من واجبي مواجهة هذه التهديدات، وقد أخذت ذلك على محمل الجد. بجدية بالغة.
شعرت بستيف يستدير ويسير بجانبي، مستعداً لمواجهة سينا أيضاً.
انحنى وهمس.
"تحكم في نفسك. لست بحاجة لأن تبدأ أي شيء وتفسد بقية يومي، إلا إذا قام هو بالضربة الأولى بالطبع."
أومأت برأسي ببساطة، وأبقيت عيني مثبتة على سينا.
مشيتُ أنا وستيف باتجاه مجموعة سينا، واتجهوا نحونا مباشرةً. خطوةً خطوة، قلصنا المسافة، حتى توقفنا على بُعد أقدام قليلة، قريبة بما يكفي لتوجيه لكمة دون أن نخطو خطوة.
فعلت ذلك عن قصد. أردت أن أضرب هذا الأحمق. ربما حتى أشوه وجهه القبيح.
لكن هل أستطيع؟ لا. هذه قوانين الأكاديمية.
تلاقت عيناي بعينيه، وكانت نظرتي تحدّية، منتظرة أن يتكلم ويلوث الجو.
وبالطبع، فعل ذلك بالضبط.
سخر سينا، وكانت كلماته تقطر سماً.
"يا مليار، كم أتمنى لو أستطيع أن أفرك وجهك بالتراب وأبصق عليه. لكن هذه القواعد اللعينة تعيقني. يوم واحد فقط، ومن الغد، من الأفضل أن تغسل رقبتك وتنتظر قدوم هذا الملك إليك."
لم يسعني إلا أن أتساءل عما يدور في رأس هذا الرجل.
من يتحدث بهذه الطريقة؟ كنا مجرد مراهقين منغمسين في منافسات الأكاديمية، لكنه كان يتصرف كشخصية شريرة دون سبب حقيقي.
ماذا فعلتُ له؟ صحيح أنني ربما هزمته مرتين في التدريب، لكن هذا هو الغرض من التدريب، أليس كذلك؟ من ينزعج من شيء كهذا؟
حسنًا، ربما دفعتُ حبيبته لتركه، لكنني كنتُ فقط أنقذها من شخصٍ مثله. أي شخصٍ سويّ كان سيفعل الشيء نفسه. صحيحٌ أنه ربما تم إيقافه عن العمل لمدة 15 يومًا بسببي، لكن من حثّه على استهداف ستيف؟ لم أكن لأسمح بذلك.
ابتسمتُ ابتسامة عريضة، ظننتُ أنني إذا استفززته بما فيه الكفاية، فربما يحاول على الأقل صفعي. حينها، سأمتلك أخيرًا سببًا حقيقيًا لأضعه عند حده.
قلت وأنا أنحني قليلاً نحوه: "أتعلم يا سينا، لقد قرأت في مكان ما أن الملوك لا يتبعون القواعد. إنهم يصنعون قواعدهم الخاصة."
لذا، يا صاحب السمو، أرجو منك بكل تواضع أن تتجاهل قواعد الأكاديمية وأن تمنحني بضع لكمات وصفعات.
أبقيتُ نظري مثبتاً عليه، واتسعت ابتسامتي.
سمعت بعض الضحكات من المجموعة المحيطة بنا، وشاهدت ابتسامة سينا وهي تتحول ببطء إلى عبوس.
حسنًا، لقد كان دائمًا غبيًا بعض الشيء وضعيفًا في استخدام الكلمات.
"يمكنك أن تضحك كما تشاء الآن،" قال سينا ساخراً، وهو يقترب أكثر، وانخفض صوته ليصبح منخفضاً ومهدداً.
"لكن الحياة الحقيقية تبدأ غداً."
راقبته وهو يدخل، ثم انحنى نحوي، وكانت أنفاسه حارة على أذني وهو يهمس.
"أتساءل عما إذا كانت جدتك العجوز ستأتي مسرعة لإنقاذك عندما تسمع أنه لم تعد هناك قواعد لحماية حفيدها."
سخر مني، وحدق في عيني للحظة، ثم استدار بعيدًا، ونظر إلي أتباعه نظرة أخيرة قبل أن يتبعوه.
"الحياة الواقعية، هاه…" تمتمتُ بصوت خافت، وكانت الكلمات تتذوق طعم النار.
سيكون من الكذب أن أقول إنني لم أغضب من تعليقه.
الحياة الواقعية؟ بالتأكيد.
كنتُ مستعداً تماماً لبدء ذلك. ربما سأريه كيف تسير الأمور في الواقع: بتحطيم رأسه على الأرض.
وبينما كنت على وشك أن أخطو خطوة للأمام، شعرت بيد ستيف تهبط بقوة على كتفي.
"هيا بنا. لقد حان الوقت."
أومأتُ برأسي، تاركًا الغضب يغلي في داخلي. مهما كان ما يظن سينا أنه قادر على فعله غدًا، فأنا على أتم الاستعداد لمواجهته. إن كان هناك شيء واحد أبحث عنه دائمًا، فهو طريقة لتفريغ بعض الطاقة. لم تكن تمارين القرفصاء والضغط كافية.
ثم انطلقت صفارة حادة اخترقت قاعة المحاضرات كالشفرة.
استدرتُ، وساقاي مضطربتان، وأفكاري مضطربة. كان قلبي يدق بقوة في صدري.
لقد بدأ الأمر.
تحركت مع ستيف بينما تنحى زملائي في الدفعة جانباً بشكل غريزي، ليفسحوا لنا الطريق.
تدفق الدم في عروقي بحماسٍ شديد، وكل خطوةٍ تُشعرني بنشوةٍ عارمة. وفقًا للتسلسل الهرمي الصارم للأكاديمية، كان مكاني في المقدمة. بصفتي الأول على دفعتي، كان مكاني محجوزًا لا محالة. أما ستيف، المعروف بثباته، فقد احتل المركز الرابع.
في غضون لحظات، كنا جميعاً في تشكيل منظم – عشرة صفوف مثالية، وكان صفي يقود الهجوم.
كان مدربنا، دانيال سترونغمان، يقف في المنتصف على المسرح. تجوّلت نظراته علينا كالصقر الذي يُقيّم فريسته. انطلقت غريزتي، واتخذت وضعية انتباه مثالية.
كان يحب التظاهر بالقوة، لكنني كنت أعرف الحقيقة. تحت ذلك المظهر القاسي، كان هناك شيء آخر. في الأربعين من عمره، مرّ الرجل بتجارب قاسية وكافح بشدة للعودة إلى سابق عهده. قرأت قصصه – لقد خسر الكثير ليكسب القليل.
كان نحيفًا، حاد الذكاء، وطويل القامة مثل ستيف تمامًا، وكان يتمتع بانضباط رجل أمضى السنوات العشر الماضية في تشكيل المحاربين.
محترم. مهيب. ركن أساسي في الأكاديمية.
قام بتنظيف حلقه، وعندما تكلم، كان صوته عالياً وثابتاً.
أنا متأكد من أنكم جميعاً تعرفون سبب وجودكم هنا. أنتم تعرفون الإجراءات. اليوم هو يوم تخرجكم… وهو آخر يوم ستقضونه في هذه الأكاديمية. آمل أن تكونوا جميعاً مستعدين.
"نعم سيدي!"
دوى صوت واحد مدوٍّ في القاعة. صوتي.
ساد الصمت. وقف ما يقرب من مئة طالب بلا حراك، لكن جميع الأنظار اتجهت نحوي.
انصبّت نظرات دانيال عليّ على الفور، وضاقت عيناه، حادة لا تلين، كما لو كان يريد أن يحرقني إلى رماد في المكان الذي كنت أقف فيه.
حدقت به، وانحنيت برأسي قليلاً – ليس استسلاماً، بل تحدياً.
طوال فترة وجودي في هذه الأكاديمية، كنا نتصادم. كانت أيديولوجياتنا متضاربة للغاية. كان يؤمن بالانضباط، وبالتحرك دون أن يُلاحظ، وبالضرب فقط عند الضرورة. أما أنا فكنت أؤمن بالعكس تمامًا. أردت أن أكون مرئيًا. أن أكون معروفًا. أردت أن يشعر أعدائي بوجودي حتى قبل وصولي.
لم أكن أعرف متى اكتسبت هذه العادة، لكنني أحببتها. لقد منحتني الطاقة. وعشتُ على هذا النحو منذ ذلك الحين.
تلاقت أعيننا لبضع لحظات. ثم تكلم دانيال أخيراً.
"حسنًا، دعونا لا نضيع المزيد من الوقت ولنبدأ العملية."
أطال النظر إليّ.
"سأنادي أسماءكم واحداً تلو الآخر. عندما تسمعون اسمكم، ادخلوا إلى غرفة الصحوة خلفي."
حدق بعينيه في عيني وهو ينادي بالاسم الأول.
"مليار أيرون هارت".
أومأت برأسي وتقدمت خطوة إلى الأمام. تردد صدى خطواتي في القاعة الصامتة، وكان هذا هو الصوت الوحيد في الغرفة. حتى دقات قلبي بدت عالية، تدق على صدري كطبل حرب.
عندما توقفت أمام دانيال، وجدت نفسي أنظر إليه من أسفل ببضع بوصات، لكن وجوده جعلني أشعر بالصغر بالمقارنة.
التقت نظراتنا.
قال: "كل التوفيق".
أومأت برأسي قليلاً وتجاوزته، متجهاً مباشرة نحو الباب الأزرق.
——————
انتهى الفصل 🛑
اتمنى يكون اعجبكم الفصل
