الفصل 10 - وكان اسمها.....
اسم موهبتي هو مولد - الفصل 10 - وكان اسمها.....
الفصل العاشر – 10: وكان اسمها… (انتظروا المفاجأة)
وبينما كنتُ على وشك التقدم، سبقني أحدهم. تحرك صبيان وفتاة نحوها، قاطعين طريقي.
تحدثت الفتاة أولاً.
"شمالاً، هناك غرفة تغيير الملابس. تفضل وارتدِ زيك الرسمي."
ابتسمت نورث، وكان صوتها ناعماً ودافئاً في الوقت نفسه.
"أوه، شكراً لكِ يا سارة. سأخرج بعد قليل."
وبعد ذلك، استدارت وسارت نحو غرفة تغيير الملابس، تاركة إيانا نشاهدها وهي تغادر.
وضعت ذراعي على كتف ستيف وابتسمت.
"أظن أنني سأنام مواجهاً اتجاه الشمال من الآن فصاعداً. يجب أن أحافظ على أولوياتي مرتبة."
قال ستيف بابتسامة ساخرة: "رائع. فقط تأكد من أنك لا تفجر الأمر ولا تسوء الأمور بالنسبة لك".
"لكنني أستطيع أن أراهم يتجهون جنوباً بالفعل"، قال صوت من خلفنا.
استدرنا فرأينا رجلاً يقف هناك مبتسماً.
كان قصير القامة، ربما حوالي 5 أقدام و5 بوصات. ليس قصيرًا جدًا، لكنه قصير بما يكفي ليُلاحظ.
مدّ يده للمصافحة وقدّم نفسه.
"مرحباً، أنا فيل دمبل. أنا المصنف الثالث من أكاديمية القاهرة."
صافحته وأومأت برأسي.
"مرحباً يا فيل، أنا—"
لكنه قاطعني بابتسامة عريضة.
"أوه، أنا أعرفكما بالفعل. بيليون وستيف، ثنائي سبيد بامب من أكاديمية أفينيو. لا يوجد شاب في القاهرة لا يتعرف عليكما."
مطب سرعة؟
ضيقت عيني نحوه، وأملت رأسي.
"أوه، أعتقد أنك لم تكن تعلم. في كل أكاديمية أخرى في القاهرة، يُطلق عليكما اسم "مطبات السرعة"." أجاب.
مطب سرعة. هل هذا معقول؟
هذا كل ما استطاعوا التوصل إليه؟ مدينة مليئة بآلاف الخريجين، وكان هذا أفضل ما لديهم؟ يا له من أمر مخيب للآمال!
على الفور، يمكنني التفكير في عدد قليل من الأسماء الأفضل على الأقل – مسمار التبأطؤ، عاصفة ثلجية الفارسه، الشفرات الحادة.
وفجأة تكلم ستيف.
"إذن هو سبيد، وأنا بامب؟ هل تقول إنني مجرد بامب؟ يا لها من مزحة. ألم تستطع مدينة بأكملها أن تجد شيئًا أفضل؟"
ماذا عن العاصفة القارسة والشفرات الحادة والاشواك القصيرة؟ أعني، إنه رائع، وأنا دائماً هادئ كالثلج.
يا إلهي. هذا هو معنى الصداقة الحقيقية.
وبليز فروست؟ يا للعجب!
ابتسم فيل.
"اهدأ، إنهم يغارون من إنجازاتك، لذا يحاولون السخرية منك من وراء ظهرك."
"لا بأس." لوّحت بيدي متجاهلاً الأمر.
"بغض النظر عن ذلك، هل قلت شيئاً عن أن الأمور ستسوء؟"
غمز فيل.
"أجل. أعرف الفتاة التي كنت تحدق بها."
سألت.
"أوه؟ ومن هي؟"
"اسمها نورث وينتر. وهي من عائلة وينتر في العاصمة… كما تعلمون، تلك العائلة المرتبطة بالعائلة المالكة."
عبستُ.
"هذا لا يعني أن الأمور لن تنجح بيننا، أليس كذلك؟"
"أجل، لا يزال الأمر… قابلاً للإدارة. لكن هل تعرفين جدها؟" انحنى وهمس قائلاً: "إنه قائد الوحدة 02".
رمشتُ. مرة. مرتين. ثلاث مرات.
جدها؟
يا لها من مصادفة! ويا لها من محاباة!
ينبغي عليّ تقديم طلب لنقل هذا الجد من هنا.
التفت إليّ ستيف بوجه خالٍ من التعابير.
"إذن جدها هو قائد هذه الوحدة. أنت تفهم ما يعنيه ذلك، أليس كذلك؟"
هززت كتفي.
"لا يهم."
تراجع ستيف إلى الوراء.
"حسنًا إذًا. أنت لا تعرفني، وأنا لا أعرفك. لن أتورط في مشكلة أخرى معك."
ابتسمت.
"لا، أنا أقدم نفسي للجميع على أنني صديقك المفضل."
في تلك اللحظة بالذات، انفتح الباب فجأة بصوت عالٍ، وكاد أن يطير من مفصلاته.
دخل شخصان بخطى واسعة، وكلاهما يرتدي نفس الزي الذي نرتديه.
"هذا هو الجد"، قال فيل.
تلاقت عيناي مع الرجل الذي كان في أواخر منتصف العمر وهو يشق طريقه نحو المسرح.
أصلع، يحمل ندبة طويلة مستقيمة تمامًا تمتد من أذنه إلى أنفه، كما لو أن أحدهم نحتها بدقة جراحية. وجهه الخشن المربع يحمل تعبيرًا قاسيًا، لكن ما لفت الانتباه أكثر هو طريقة حركته… سريعة، نشيطة، بخطوات رشيقة.
وكنت سأتعرف على أخي أينما كان. كان مثلي تماماً. جريء لا يقهر.
وإلى جانبه، كانت امرأة تسير وفي يدها جهاز لوحي، تعدل نظارتها. طويلة القامة، رشيقة، وهادئة بلا عناء، كانت تضاهي خطوات الرجل العجوز، وتتخلف عنه بنصف خطوة فقط.
هذا الفصل ترجم من مَــركْـز الروايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق. markazriwayat.com
وفي غضون لحظات، وصلوا إلى المسرح، واستداروا لمواجهتنا.
دفعتُ ستيف برفق، وتقدمنا معًا، بينما كان فيل يتبعنا. وفي غضون لحظات، كنا نقف في الصف الأمامي، نواجه الرجل مباشرةً. وتدافع بقية المجندين للتجمع.
ظل الرجل صامتاً لمدة دقيقتين كاملتين، وتجولت نظراته الحادة على الحشد قبل أن يتكلم أخيراً.
"اسمي أركاس رايلي، قائدكم. وهذه،" وأشار إلى المرأة التي بجانبه، "هي جون تيرنر، نائبة قائدكم. ومبارك لكم. أنتم الآن جزء من الوحدة النخبوية 02."
ضاق عينيه وهو يأخذ نفساً عميقاً، ثم دوى صوته في أرجاء الغرفة.
بعد تشكيل الإمبراطورية، عندما خضنا حربنا الأولى ضد الخالدين، خسرنا الملايين. كانت صفوفنا تتناقص بشكل كبير. وبدلاً من التركيز على اكتساب المزيد من القوة، أضاع جيشنا الوقت في شغل المناصب وممارسة السياسة.
وأخيرًا، طفح الكيل بالإمبراطور الأول. فألغى نظام الرتب العسكرية برمته، وأعلن أنه من تلك اللحظة فصاعدًا، لن يكون للجيش سوى رتبتين رسميتين: القائد والجندي. من يقود الجيش يصبح قائدًا، أما البقية فهم جنود.
لذا، سأكون قائدكم خلال العام المقبل. وعندما لا أكون موجوداً، ستكون جون هي قائدتكم.
هل كلامي واضح؟
صرخت على الفور.
"نعم، أيها القائد!"
وكما هو الحال دائماً، لم يفعل ذلك أحد آخر.
نظر إليّ أركاس، ثم مسح بقية أفراد الوحدة بنظره قبل أن يتكلم.
"أحب عندما يجيب الناس على أسئلتي. هل كلامي واضح؟"
اهتزت القاعة بينما هتف الجميع بصوت واحد.
"نعم، أيها القائد!"
قال: "جيد"، ثم تابع حديثه.
وبما أن هناك رتبة واحدة فقط، فإن قوتك هي كل ما يهم. أثبت جدارتك، ويمكنك أن تصبح ما تريد. إذا كنت ترغب في الانضمام مباشرةً إلى الحرس الإمبراطوري، فتفضل، وأظهر قيمتك، ويمكنك الانضمام غدًا. لا حاجة لسنوات من الخبرة، ولا انتظار للترقيات. العمر، والأقدمية، والسياسة، لا شيء من ذلك يهم. القوة والقدرة فقط هما المهمان.
توقف للحظة، ثم تابع حديثه.
"بما أنك جزء من وحدة النخبة، فأنت بحاجة إلى أن تكون أقوى بكثير من أقرانك الذين لم يتم تعيينهم في واحدة."
ذلك لأنكم ستكونون من يقود العمليات ويتولى قيادة الجيوش. ولهذا السبب أيضاً تُنشر سجلات الجميع للعامة – لضمان الثقة في قادتهم ورفاقهم أثناء المهمات. بالطبع، إذا لم تقتنع بقوة أحدهم، يمكنك دائماً حسم الخلاف بالقتال.
وتابع حديثه دون أن يلتقط أنفاسه.
فكرتُ: "هذا الرجل شديد الحماس".
كل جندي مستيقظ هو جزء من الجيش، مما يعني أن أي جندي مستيقظ يمكنه الوصول إلى سجلك. بصفتكم قادة، يمكنكم إنشاء أي رتب داخلية تريدونها لوحدتكم، لكنها لن تكون ذات قيمة رسمية. على سبيل المثال، رتبة جون الرسمية في الوحدة 02 هي "جندي"، تمامًا مثلكم جميعًا. لكنني عينتها نائبة للقائد اسميًا.
ألقى نظرة خاطفة علينا.
"هل تفهم؟"
"نعم، أيها القائد!" صرخنا بصوت واحد.
"بعد ذلك، دعوني أخبركم عن الوحدة 02." وصل صوت أركاس عبر القاعة، جاذباً انتباه الجميع.
"لقد انضممت إلى قوات الأمن المدني قبل عشرين عامًا كقائد. وكانت مهمتي الأولى هي الوحدة النخبة 32. وبحلول نهاية ذلك العام، رفعت رتبتها إلى 27. وبعد بذل الكثير من الجهد والعرق من أجل قوات الأمن المدني، تم تكليفي أخيرًا بقيادة الوحدة 02 قبل خمس سنوات."
ترك الأمر يستقر في ذهنه للحظة قبل أن يتابع.
تُجرى تصنيفات ومسابقات على مدار العام، مع معركة نهائية لتحديد مكانة كل وحدة. أنت الآن الوحدة 02، ولكن بحلول نهاية العام، قد تصبح الوحدة 100. وأيًا كان الترتيب الذي ستحققه في النهاية، فهو ما يُسجل في ملفك، وليس ترتيبك عند البداية.
وفجأة، انتشر البرق في جميع أنحاء جسده، وتوهجت عيناه بلون أصفر شديد.
دوى صوته.
"لقد بقيت عالقاً في الوحدة 02 لمدة خمس سنوات. استغرق الأمر مني خمسة عشر عاماً للارتقاء من الوحدة 32 إلى الوحدة 02، ولكن الآن، واجهت عقبة. وصدقوني، هذا لا يعجبني."
كان الهواء المحيط به يعج بالقوة.
أحب أن أكون الأفضل، وO2 ليس الأفضل. لذا سأجعلكم جميعاً تعانون الأمرين. إذا وجدتكم مقصرين، فسأهزمكم شر هزيمة بنفسي.
مسح الغرفة بنظراته الحادة.
"هدفكم؟ بسيط. أحضروا لي الوحدة رقم 01. في المقابل، ستصبحون أقوى من أي شخص خارج هذه الجدران."
إنه أنانيٌّ حقاً. لكنني أحببت أسلوبه.
"هل كلامي واضح؟"
"نعم، أيها القائد!" رددنا بصوت عالٍ.
وأخيراً، ولأول مرة منذ أن بدأ خطابه المتقطع، ابتسم أركاس.
"أوه، تعجبني هذه الطاقة." لمعت عيناه بشيء قريب من التسلية.
"بما أنني لم أتمكن بوضوح من إنتاج جنود أقوياء بما يكفي لانتزاع المرتبة الأولى، فهذا يعني أن أساليب عملي السابقة لم تكن جيدة بما فيه الكفاية. لذلك، سنغير الأمور هذا العام."
أصبح صوته أكثر حدة.
لقد لاحظتُ نمطاً متكرراً. ففي كل عام، يُضيّع المجندون الجدد شهرهم الأول في التجوال، وتكوين الصداقات، ومغازلة الفتيات، والتباهي. لذلك، قررتُ تقديم الجدول الزمني. لا يزال بإمكانكم فعل كل ذلك، ولكن أثناء محاولتكم البقاء على قيد الحياة.
توقف للحظة، تاركاً تلك الكلمات تستقر في ذهنه.
لقد اخترت كل واحد منكم بعناية فائقة بناءً على الملاحظات التي تلقيناها من أكاديمياتكم. ولكن الآن، جميعكم تبدأون من نفس الخط.
إذن، سألقي بكم في الأدغال. على مدار الشهر القادم، ستقاتلون من أجل البقاء بين الوحوش، أو بالأحرى، بين المسوخ.
إذا كنت تعتقد أنك الأفضل، فأثبت ذلك في الشهر القادم. أرني ثمرة سنوات تدريبك الأربع في الأكاديمية. سيتم تحديد رتبك بناءً على أدائك.
تصلّب بعض الناس. وابتلع آخرون ريقهم بصعوبة.
وأضاف: "لا تقلقوا، سأحرص على ألا يموت أحد منكم في الشهر الأول. هذه هي كل المساعدة التي ستحصلون عليها مني".
شبك يديه خلف ظهره وتابع حديثه.
"في نهاية كل شهر، سنجري مسابقة تصنيف لتحديد مكانتك داخل الوحدة. أي شخص يقل ترتيبه عن المرتبة 20 سيتعرض للعقاب."
ساد الصمت الغرفة.
"وكل ثلاثة أشهر، ستكون هناك منافسة بين جميع الوحدات. إذا انخفض ترتيب وحدتنا عن المرتبة الثانية، فسيتم معاقبتكم جميعاً."
صمت. ثم جاءت كلماته التالية كالمطرقة.
"ستغادرون إلى الغابة خلال ساعة واحدة."
ألقى نظرة خاطفة علينا.
"هل كلامي واضح؟"
"نعم، أيها القائد!" صرخنا.
